走在氤氳著清香的瓊花叢中，腳背被絨絨的青草撓得癢酥酥的，船娘眼角含笑，淺聲吟唱，任由船櫓將水面一剪為二。
我以為江南水城都是油紙傘，青石板與長長的一人寬的巷弄。可是，是何種魅力讓揚州如此不同?不似蘇杭的婉約清秀，卻從骨子里透出一股熱情豪放的野性，使得揚州人也得了這種倔勁，頑強生長，不畏風霜。我常在入睡后，踏過瘦西湖燦若朝陽的花，賞玩東關街精巧玲瓏的工藝品，眺望大運河絡繹不絕的船只……
瘦西湖是美的，一年四季都是美的。難得的是美得不艷俗，恰到好處卻又透露出淡淡的質樸氣息。所以，她是很耐看的，桃柳交錯的河岸看一遍是不夠的，你得放慢腳步，細細品味。柳樹的腰肢永遠是柔軟似絮的，只消清風走過，就婀娜多姿地舞動起來，晃得你眼花繚亂。或者說迎春花是最熱情的，它們一簇簇地緊擁在一起，用黃色的小花向人們宣告著春的來臨。撲鼻的香味總在不經意間溜進你的鼻腔，好似萬花叢中少女飛躍的舞姿，青春耀眼。人們所偏愛的總是桃花，帶著少女羞紅臉龐的顏色，總令人情不自禁地采擷。其實，若仔細觀賞，含苞待放的花骨朵是最可愛的，鉚足了勁要開花的它們把小臉漲得好似染了一層胭脂，更顯得明艷動人。一旦微微開啟，那便是一發不可收拾地盛放，將瀲滟的春光毫無保留地撒向眾人，直教人拍手叫好。冰清玉潔的瓊花，是揚州人獨愛的。朵朵小巧玲瓏，似白玉雕琢，唯一瑕疵便是生得過于嬌好，使人有種不辨虛實的幻覺，不由自主地迷失于中。一定要坐上畫舫，聽船娘歡快地唱民歌，聽流過的潺潺水聲，聽被驚起的飛鳥的鳴叫，聽著揚州城的呼吸。感覺時光也為美景駐足，不愿挪動半步。
游東關街最好的季節是冬天。沒有夏日的聒噪與秋日的蕭條。冬日溫暖的午后在東關街慢慢消磨，流逝了歲月，蹉跎了光陰。隨意走進一家工藝品店，搶你眼球的便是一排排的扇子。精致些的，雕成鏤空，上面覆一層薄紗，落幾株梅，清新淡雅。若是華貴些的便是大朵的牡丹芍藥，不大的扇面必定要選艷麗的顏色，扇面上定要把大部分地方留給花朵，栩栩如生，湊近了都能聞見香味，輕輕扇動便飛花滿天。也有素雅的，紙質的扇面畫滿了青花，將滄桑千載的繾綣揉碎成江南女子的癡戀，令人徘徊。外地游客仰慕的還有別具韻味的旗袍，或樸素或華麗，精致的領扣、袖扣足以見得制作者的心靈手巧。東關街呈現的歷史是久遠的，遠到一眼望不到頭。只是那棵銀杏在黃了不知多少次葉子后依然佇立在那里，訴說著過往的一切。兩旁掩著幾家大戶鹽商的老宅，大多破落了，不復昔日的輝煌，更顯得歷史的凝重。
唯一從古到今仍奔騰不息的是那條大運河，她用甘甜的乳汁哺育了河岸邊的眾多文人墨客。揚州八怪的才華就如同這運河水般汩汩不絕。古老的運河在一聲聲婉轉的“好一朵美麗的茉莉花”中歷經洗滌，以一種高度俯視群雄。
拔地而起的高樓大廈，車水馬龍水泄不通的街道，一個個坐標式的建筑宣告著新時代的來臨。揚州正以驚人的速度成長，她令揚州人驕傲，令江蘇人自豪。揚州還是揚州，還是那個清新秀麗的水城，只不過她以更不一樣的精神面貌迎接眾人。這才是揚州，真真正正散發著現代氣息與青春活力的揚州。
此時的揚州城有一種似曾相識的感覺，又令人恍惚不已，船娘搖著櫓走遠了，留下的是一汪漣漪蕩漾的湖面，正如我對這揚州的情思般綿綿不絕。
天下三分明月夜，二分無賴是揚州。
